盐碱土是盐土和碱土以及各种盐化、碱化土的统称。盐土中所含的盐类主要是氯化钠和硫酸钠。碱土是一类含碳酸钠、碳酸氢钠及硫酸钾的土壤。土壤表层含盐量在0.2%以上时，花卉受到伤害或直接不能正常生长。受害的植株矮小，叶片呈暗绿色，根系发育不良，甚至全株枯死。
盐碱土伤害花卉的主要原因是：盐土常在地表形成一层白色盐碱皮，会直接伤害到幼苗的根茎，严重时造成花苗死亡；在高浓度盐类的作用下，叶片气孔不能关闭，使花卉失水枯萎而死；盐分浓度过大，会阻碍根系从土壤溶液中吸收水分，导致花卉因干旱而死亡；土壤含盐分过多，会破坏植株的正常代谢功能。在碱土中栽花，受害后主要表现出生长衰弱、叶片褪绿。
发病的原因是：碱性土壤能固定铁元素，被植株吸收后导致叶片失绿黄化；碱性过大的土壤，会破坏土壤的结构，形成一个透水极差的碱化层，水分难以渗入进去，使种子不易出土，即使出土，根系也不能透过碱化层，无法活下去。可以增施腐熟有机肥料，改良土壤的理化性质。
防治花卉盐碱害的方法：盆栽选用的土壤一般使用以腐叶土、泥炭土为主的培养土，使盆土呈微酸性或酸性会预防盐碱害；浇水的时候使用中性或微酸性水进行浇花；施肥使用酸性或生理酸性肥料，碱性土适宜施用硝酸钾、硫酸铵等化肥，不适宜使用氨水、碳氨等碱性肥料。
再就是选用抗盐碱土的花卉，抗盐的花卉有万年春、虎尾兰等。仙人掌类的植物，除蟹爪兰等附生型仙人掌怕碱外，其它大多数都具有一定的抗碱能力。夹竹桃、扶桑、天竺葵、菊花、月季等也都具有一定的耐弱碱性。
如果出现了生理病害容易在叶子上表现出病症。幼叶变黄或者下部叶片卷曲菱发黄而且不断脱落，大多数是原因浇水过多。不过碱性过强的土壤危害的症状与干旱造成的症状相似，使花卉植株生长缓慢，叶片褪绿、萎缩和枯焦。